[#719楼] 第631章 铁匠的话

西郊矿场自打出现兵器遗失大案后，南云秋亲自侦办，惩办了一大批人，

其中，

就包括被灭口的兵部郎中江白。

重重迹象表明，

那些遗失的兵器最后落到了信王的手里，

至于兵器的下落，则成为了悬案，十有八九被运到了神秘的地方。

兴许除了妙峰山的死士之外，信王还豢养着私兵。

总之，

最后也不了了之。

案件结束之后，可苦了阿牛这些穷苦人，

御史台奉旨督促兵部整顿矿场，矿场的活大幅减少，

阿牛的生计受到很大影响，最后搬迁到了这里，靠给过往的商旅客人打点零星的铁器度日。

二人聊了好一会，

南云秋唏嘘不已，埋怨自己照顾他俩太少，随手就把身上两锭银元宝掏给他们贴补家用。

阿牛推辞两下也就接受了。

在他心目中，

南云秋就是他的大哥。

“彭大康他们在哪？”

聊了很久，才谈起正题。

“他们不在这，不过离的不远，挺偏僻的。”

阿牛像是担心别人听见，声音说得很轻，还指了指大致的方向。

“彭大康他们招募了很多人，白天做工，晚上做贼，你要去找他，可小心着点，那帮人狠着哩。”

“别为我担心，我比他们更狠。”

南云秋笑了笑，摸摸阿牛的脑袋，答应下次再来看他。

准备要走时，

蓦然看见阿牛的师傅独自站在屋子旁边，对着不远处高高的城墙发呆。

老人家很古怪，沧桑的皱纹里刻着历史的记忆，

好像也藏了很多故事。

从那身技艺非凡的打铁本事来看，以前应该很精通这一行当。

阿牛曾偷偷说过，

他师傅或许在前朝大金时的衙门里当过官，但老铁匠讳莫如深，一直是个谜。

“晚辈见过老伯！”

“老朽不敢当，是魏大人呀，好久不见。”

按年纪，

老铁匠比南云秋祖父还要大好几岁。

“老伯古稀之年跟阿牛颠沛流离，受苦了，晚辈应该多尽点孝心，实在是命运多舛，见谅！”

一句话触及到老铁匠的心坎上，浊泪迷目，泛起了酸楚。

他孑然一身退隐在乌鸦山旁的村落，无儿无女，将来为他送终的人都没有，

后来，

遇上沿路乞讨的阿牛，见其孤苦伶仃便收留下来，当做亲孙子一样对待，也好做个伴，将来养老送终也有了着落。

阿牛非要到京城闯荡，见见世面，

他自己很清楚，

京城鱼龙混杂，牛鬼蛇神俯拾皆是，不如在乡村平平淡淡过日子，

但他拗不过阿牛，便也跟来了。

果然，

后来发生了很多事情，阿牛也被牵连，

若不是南云秋帮忙，阿牛肯定要把牢底坐穿。

他看在眼里记在心上，对南云秋充满了感激，也一直在犹豫，思考着如何回报人家。

之所以犹豫，

是因为他能回报的东西很惊悚，很震撼，也可能会暴露他的身份。

他已经忘记了过去，余生不愿再重提。

“魏大人看到那块荒地没有？”

南云秋只顾盯着城墙看，原来，在屋子和城墙之间有大约几丈宽的空地，杂草丛生，干枯的芦苇在风中摇曳。

看起来像似干涸的水沟。

“晚辈看到了，没什么特别的呀？”

“看起来确实很寻常，但是处在城墙边上，那就值得琢磨了。

这里的土质不坚固，如果挖个土洞藏个人，囤点东西正合适，

要是坚持不懈的挖，还能挖得更深更远，咳咳！”

老铁匠突然止住了话题，

然后，

又意味深长的叹道：

“城池之险，并不在乎固若金汤，而在乎人心向背啊！”

老铁匠点到为止，

南云秋灵光乍现，忽地悟出了其中的用意。

也就是说，从屋子后面可以挖条通道直达城外。

在平时，

看起来可能无关紧要，可若是攻城守城，或者遭受大难要逃出城，那就是决定生死成败的命门！

恍然大悟的神色，老铁匠收在眼里，微微颔首赞许，转身便走了，

风中又传来一句莫名其妙的话：

“那帮人很聪明！”

哪帮人？

什么聪明？

南云秋摸不着头脑，但是老铁匠不是话痨子，这几个字肯定有深意，是要告诉他什么，但是又不明说。

高人说话，

越是说不清楚，事情就越大。

顺着阿牛说的方向，

他继续沿城墙向北走，穿过一片废林子，前面的房舍密密匝匝，而且紧挨在一起。

家家房门都关着，

门口摆放的东西乱七八糟，有樵夫收集的干柴，有渔家所用的罾网，还有放牧的牛羊，看起来就像到了隐居的山野，恬淡而幽静。

再北面，

就是很大很深的密林，密林前面堆积了两处土包，平地而起，显得很突兀。

走着走着，

他忽然觉得空气里弥漫着森森寒意，像是有无数只眼睛在暗中偷窥他。

果然不是善地，

他暗暗摸向刀柄。

“别动！”

身后那人的嗓门很粗，而且不止一人，全然是稳操胜券的口吻。

“快说，是哪条道上的，否则顷刻之间让你身首两处。”

南云秋不知对方来路，故意不动声色，探探他们的底细。

“好汉不要误会，我并无恶意，只是路过此地。”

“哼哼，蒙谁呢？这里不着村不着店，没人会打此路过，除非是官府的细作，老实交代来此作甚？后面有无官兵？”

身后人怒气冲冲。

估计以前没少吃官府的亏，为了吓唬目标，还把刀架在南云秋肩膀上。

这个动作像是信号，马上从密林中窜出十几个人，个个身强力壮，面目狰狞。

而此时，

土包后面有双眼睛在偷偷打量南云秋。

蓦然，

南云秋感觉到，背后响起轻微的脚步声，是有人在靠近他，而且不怀好意。

他身形急闪避开刀锋，顺势拔出钢刀转身劈去，

刀锋紧贴对方的面门擦过，砍断了那人手中的绳索。

“弟兄们，杀了他！”

见意图败露，人群中有人吆喝动手。

还没等他们拉开架势，

南云秋手腕轻翻，用刀背砸伤两人，飞脚又踹翻一个。三下五除二，在同伙抵近之前将对方制服，还挟持住了那位持刀之人。

估计还是个头目。

“哎哟！”

“你到底是谁？”

南云秋定睛再看那把刀，比常刀既薄且轻，打家劫舍还行，要是在疆场上根本不好使。

此时，

他大概猜出了对方的身份。

“兄弟们，他是朝廷的探子，大伙一起上。”

果然是亡命徒，对方不顾自己鼻青脸肿，迅速包围了南云秋。

“都住手！”

土包后当家的现身了，喝退手下的兄弟，满面春风迎上来。

“魏大人，您怎么来啦？”

彭大康讪讪作色，迫不得已走出来，否则真要动起真格，他的兄弟就要玩完。

南云秋也暗自吃惊。

不仅仅是因为彭大康势力大增。

很显然，这些壮汉们好像不是以前那些有力气的矿工，个个都会些拳脚，说明平时经常操练。

更心惊的是，

彭大康现在才出现，是因为不是他的敌手。

如果刚才自己落败，姓彭的未必会出来，兴许还会杀他灭口。

好小子，三天不打上房揭瓦，以前几次生出异心都被揭破，为此曾信誓旦旦保证，会为他忠心效力。

才过了多长时间，

又现出原形！

南云秋无法忍受朝三暮四的态度，决定双管齐下，彻底让他死心塌地。

“士别三日当刮目相待，大康，你出息了！”

“哪里哪里，魏大人取笑了，他们都是些孤苦无助的力巴汉子，生活无着，大伙就都凑在一堆，相互也能有个照应。来，进屋叙话。”

南云秋愀然不乐，

这家伙还不说老实话。

他并未立即迈步，而是先扫视周围的环境，目光定格在那两个突兀的土包上。

他发现，

土里有杂草，土质并不坚硬，最顶上的似乎还是尚未晒干的新土，感觉堆砌上去不久。

咦，

好端端的他们挖土干什么？

“走吧走吧，外面冷。”

彭大康好像不愿意他朝那边看，强扭着把他拉走了。

猛然间，他明白了老铁匠的那句话：

那些人很聪明！

那些人应该就是指彭大康他们！

进屋后先闲扯一阵，说说分别以来发生的事情，

彭大康心虚，

歉然道：

“没想到魏大人遭受了很多的劫难，早知道的话，我就是豁出性命去，也要帮大人出口气。

可是自从离开西郊矿场之后，

我等就流落到这鸟不拉屎的地方，就像聋子瞎子，什么消息都不知情，还望大人见谅！”

南云秋虚与委蛇：

“说的哪里话，不怪你，你们兄弟能自食其力，我也很欣慰。对了，埋在矿场北墙下的东西都取回来啦？”

“嗯嗯！”

彭大康有些窘迫，

本想含糊其事，却见南云秋盯住手下兄弟腰间的那柄刀，只得承认。

那是他们偷工减料，克扣铁水私自打制的腰刀，

后来全部拿了回来，分发给兄弟们，没事就在密林里操练，随时准备听候南少林的召唤。

“此次大人前来，不知有何事需要我等效劳？”

南云秋见屋里有四个汉子虎视眈眈，不是很友善，便咳嗽示意，

彭大康忙道：

“你们退下，我和魏大人单独说几句。”

汉子们很尽责，充耳不闻。

“好啦，魏大人如果要害我，你们再来十个八个也白搭，出去！”

他们方才退下，

南云秋暗道，

彭大康不可小觑，竟然都有自己的贴身护卫了！

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